インサイド

21年からランニングカテゴリー強化　プーマは2021年、グローバルでランニングカテゴリーの強化に本格的に乗り出した。国内の箱根駅伝に目を向けると、「ナイキ（NIKE）」の厚底シューズが席巻した2021年大会ではプーマの着用者はゼロ、2022年大会もわずか1人だった。しかし、エキデン パックを企画し、選手との連携も深めるようになった2023年以降は、7人（2023年）、20人（2024年）、25人（2025年）、31人（2026年）と着用者を着実に増やしてきた。「2026年は着用率4位だったが、3位との差はわずか。2027年は3位を目指す。その目標に向け、選手たちと同様に、われわれも今まさにラストスパートをかけている」と、井上緑斎プーマ ジャパン社長は意気込む。なお、2026年の着用率1位は「アディダス（adidas）」（75人）、2位は「アシックス（ASICS）」（60人）、3位はナイキ（35人）だった。　5年目となるエキデン パックは、プーマ独自のミッドソールテクノロジー「ニトロ」を搭載した全5モデルをラインナップ。「ファストアール ニトロ エリート 3（FAST-R NITRO ELITE 3）」（3万9600円）、「ディヴィエイト ニトロ エリート 4（DEVIATE NITRO ELITE 4）」（3万800円）、「ファストフォワード ニトロ エリート 2（FAST-FWD NITRO ELITE 2）」（3万800円）のレース用シューズ3モデルと、「ディヴィエイト ピュア ニトロ（DEVIATE PURE NITRO）」（2万900円）、「ヴェロシティ ニトロ 5（VELOCITY NITRO 5）」（1万7600円）の練習用シューズ2モデルで構成する。吉兆の前触れ、「瑞雲」のモチーフ採用　デザインは、5モデルとも白を基調に、ソールなどの一部に蛍光イエローを配した爽やかなカラーリングで統一。さらに、日本で古くから吉兆の前触れとされてきた「瑞雲（ずいうん）」をモチーフにしたグラフィックを取り入れた。 　エキデン パックの発表会には、城西大学と東京農業大学の選手と監督も登壇。年々高速化するレースにおいてシューズに求める性能を尋ねられた選手からは、「高速シューズで足が持つかどうかは自分の練習次第で向上できるので、シューズにはスピード感をサポートしてほしい」「安定性がほしい。安定性が後半の足の持ちにつながる」といった声が上がった。　エキデン パックは11月15日からプーマストア 原宿キャットストリート、プーマストア大阪、ブランド公式オンラインストア、ブランド公式アプリ、一部取り扱い店舗で販売する。発売に合わせ、プーマ ジャパンの公式SNSでは、城西大学と東京農業大学の選手にフォーカスしたキャンペーンムービーも公開する。「ランとトレーニングが日本市場をけん引」 　プーマは、グローバルの業績は2025年12月期に赤字転落し、続く2026年1〜9月期も減収・赤字と苦しい状況が続いている。一方で、ジャパン社の業績は好調という。以下、エキデン パックの会見に登壇した井上緑斎プーマ ジャパン社長のコメントから。  　「グローバルの動向とは異なり、プーマ ジャパンの2026年12月期は過去最高業績を達成する見込みだ。業績をけん引したのがランニングカテゴリーと、ランニングから派生したトレーニングカテゴリーの2つ。この2カテゴリーは、前年同期に対し20〜30%超の伸びで推移している」 　「具体的に何がこの好業績を支えたのかというと、今回発表したエキデン パックのシューズにも採用しているミッドソールテクノロジーのニトロだ。プーマでは、ニトロをランニングだけではなく、サッカー、バスケットボール、トレーニング全てに搭載している」 　「日本市場の好調は、ほかにもライフスタイルシューズの『スピードキャット』の人気が続いていることなども要因になっている」

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