ポーラ化成工業がシワが生じる部位の特徴を解明　シワが刻まれにくいカギの発見も

Image by: ポーラ・オルビスグループ

　ポーラ・オルビスグループの研究・開発・生産を担うポーラ化成工業が、シワに関する研究を進め、「表情圧®」という表情の動きに伴い皮膚にかかる圧縮力が紫外線による炎症反応を高めることを発見した。さらに、シワ形成に関わる真皮の「網状層」とその線維芽細胞に着目し、柔軟性を支える因子「RSPO3」の役割を解明した。

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　同社によると、シワは紫外線に加えて表情圧®がくり返しかかる部位に形成されやすく、これまでに、表情圧®を模した圧縮力が炎症性因子の発現を増やし、好中球を呼び寄せる反応につながる可能性を報告したが、表情圧が紫外線による炎症反応に与える影響は分かっていなかったという。

　そこで、表皮細胞に表情圧®を模した繰り返しの圧縮力を加えた後、紫外線（UVB）を照射したところ、圧縮力を加えていない細胞と比べて、代表的な炎症性因子の発現増加が強まり、表情圧®の影響を受けた細胞では、紫外線による炎症性因子の発現応答が増強されることが判明した。また、これらの炎症性因子の作用により増加するプラスミンに、真皮線維芽細胞での好中球呼び寄せ因子の発現を増やす作用があることを見いだした。加えて、また、トラネキサム酸によってプラスミンの生成を抑えると、線維芽細胞での好中球を呼び寄せる反応も抑えられることも明らかになった。

　さらに同社は、シワに関わる表皮の乳頭層とその下の網状層の線維芽細胞の特徴が異なることに着目し、この線維芽細胞の特徴の違いが、長い年月をかけて網状層でシワが形成されていく原因になっていると考え、これらの細胞で発現が異なる遺伝子について追加解析を行なった。

　その結果、タンパク質産生の制御に関わるRSPO3という遺伝子の発現量が、生まれながらにして網状層では乳頭層の約半分であることが分かった。そこで、RSPO3が柔軟性に富んだ真皮づくりに関わる可能性を検証。真皮線維芽細胞のRSPO3遺伝子の発現を人工的に抑制すると、Ⅰ型コラーゲンに加え、真皮の形成や柔軟性に関わるさまざまな遺伝子の発現量が減少したため、網状層では、RSPO3の発現が少ないことが柔軟性に富んだ真皮の産生が抑えられる一因になっている考えられる。また、マロニエとマツリカの混合エキスがRSPO3遺伝子の発現量を増やし、柔軟な真皮に関わる各種タンパク質の産生を促すことを見出した。

　これらの結果から、シワ部位のRSPO3の発現を促進させることが、しなやかで表情圧に強い真皮への修復につながる可能性が示された。